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分移动运营商:撬动智慧物联网

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    中国移动目前正在国内市场掀起一股以M2M、感知网、物联网等概念的第三次信息浪潮,这股浪潮让物联网成为上至中国移动总裁王建宙、下至某个社区的电梯维修工都津津乐道的话题。实际上这些概念在数年前RFID刚刚兴起的时候已经被人们关注过,但是这次以中国移动为代表的电信运营商在物联网上的推动力似乎异乎寻常的巨大。

  在多种场合,王建宙一反常态地公开表示对物联网的支持,他认为“物联网”就是依靠装置在各类物体上的电子标签(RFID)、传感器、二维码等接入方式,通过接口与无线网络连接,从而给物体赋予智能,实现人与物体的沟通和对话,同时也可以实现物体与物体的沟通和对话,即俗称M2M。

  从以上罕见的表态可以看出:作为进军互联网之后的另一个方向,物联网也成为移动运营商的下一个掘金点。近年来,中国移动在重庆已经推出了车务通、电梯卫士等M2M产品和解决方案,在沉寂多时后,中国移动再次在M2M市场打出组合拳:先是在2009年上半年推出了针对学生和老人市场的M2M业务,又计划在9月推出面向消防行业的M2M标准化产品,并向全国推广。

  毫无疑问,在整个物联网的实现过程中,移动运营商将是其中一个核心主导性的角色,因为,在物联网的世界中,移动运营商掌握着个人终端识别设备,控制着传输网络及对个人终端的服务。因此,毫无疑问,移动运营商也将是其中最大的获利者之一。

  运营商“酒干倘卖无”

  对于运营商来说,加速推进M2M业务的初衷当然是可以在物联网上分一杯羹,但是如果仅仅如此,也是对目前运营商的处境了解不够全面。进入3G时代的运营商,都会面临来自各方面的挑战:一方面传统业务已经加速下滑;另一方面,来自增值业务的竞争越来越激烈。

  王建宙曾经讲过:中移动未来增长主要来自三个方面的驱动力:一、新增用户;二、每人每月的话务量;三、增值业务。在这三项驱动力里,增值业务无疑是推动中移动业务增长最具潜力和想象力的部分。一直以来,对于中国移动等国内三大通讯运营商,面临的共同挑战就是如何开发爆炸性成长的杀手级应用,以达到不断提升经营业绩的目标。而物联网世界中,由RFID与手机结合产生的杀手级应用的想象空间和潜力是非常令人兴奋的,将会使手机增值服务的内涵和外延大大延伸。

  就这样,M2M业务成为运营商继互联网之后的另一个重要拓展方向,也是运营商避免成为“电信通道”的一种途径。在传统电信领域,运营商与SP的关系基本上就是运营商提供电信通道资源并和SP达成增值业务分成,这一模式很难改变运营商成为“电信通道”的必然趋势。

  目前运营商涉足M2M业务市场可分为单纯提供数据传输通道和行业集成解决方案两种模式。第一种模式无疑让运营商面临用户增量不增收的难题,事实上,此前中国移动众多冠以 “M2M”名义的解决方案,通常赚取的是通信费用。目前国内M2M服务更多的是系统集成商占主角,尤其是垂直行业市场中的系统集成商。在这些行业的M2M业务中,运营商通信费用的收益在总收入中的占比不到5%。

  北京移动集团客户部副总经理张平宗对此直言不讳:在M2M产业链上,存在着芯片制造商、终端制造商、系统集成商和平台提供商、电信运营商等诸多环节,而电信运营商出售的仅仅是信道资源,是个标准的“管道”。

  智能的“旧瓶子”

  IBM在全球较早提出物联网概念,其在“智慧地球”战略中表示,“物联网”的建立就是要将感应器嵌入和装备到电网、铁路、桥梁、隧道、公路、建筑、供水系统、大坝、油气管道等各种物体中,并且被普遍连接。

  和数年前的RFID热相比,物联网在一些RFID厂家来看,就像是一个旧瓶子装进了新酒。在一些乐观人士的叙述中,物联网的应用正在向普通用户转移:司机出现操作失误时汽车会自动报警;衣服可以遥控;公文包会提醒主人忘带了什么东西……

  “但这只是一个理想的状态,3年甚至5年之后也未必能普遍应用。”用一位RFID厂商负责人的话来说,面向普通用户的物联网,短期内仍然只会是一个“概念”。在技术发展、商业模式、利益博弈等诸多问题的限制下,它绝大部分的业务仍然会是数据采集应用的扩展,难以实现更加“智能”,亦很难实现“物与物对话”的“真正物联网”。

  中移动等运营商加入物联网,也会面临一个关键的问题:它是作为增值服务,还是通道商?由于服务的本身不是与运营商传统业务紧密相连,所以运营商如果不满足于通道角色,那么运营商、设备厂商以及行业应用提供商之间的合作将还会有更多博弈。

  9月18日上午召开的“3G应用与开发商大会”上,中国移动通信研究院业务所副所长于蓉蓉提出了智能通道模式。所谓的智能通道是指运营商提供在终端M2M以及应用平台上提供可靠的协议或者是模组和二次开发的环境,通过对移动网络专业性的理解和规模化运营的经验,来跟产业链各方合作,以达到共赢的局面。

  于蓉蓉表示,智能通道模式一方面使得运营商与集成商实现很好的业务合作关系,另一方面提供开放的模式,可以大大提高集成能力,降低开发难度。此外智能通道模式可增加客户的黏性,提高运营商价值。

  运营商针对物联网业务的布局已经开始,据了解,中移动已确立了三步走策略。目前中国移动重庆M2M业务管理平台已实现三次全面升级,初步具备了全网业务支撑能力,在M2M业务领域处于一级平台地位。未来,中国移动针对M2M的战略部署是,在卡号资源上对M2M的规模化发展提供储备,加强对M2M业务的宣传、与客户的沟通,并在此基础上以行业应用标杆推动具体业务的规模化发展。

  据了解,中国电信和中国联通也开始了M2M的布局。中国电信将大致分为三个阶段拓展M2M市场,第一阶段的主要目标是快速切入市场;第二阶段将加快推进终端标准化,降低终端生产成本,建设开放的M2M管理平台,并重点提升M2M业务的附加值、建设标准化的行业应用;第三阶段是以2010年起,中国电信将探讨引入公用M2M终端接入网络的可能,为政企客户提供真正的泛在网络。

  目前,中国联通M2M业务尚未有清晰的发展路径,但其相关业务已经推出。在2009中国国际信息通信展上,中国联通首次展示了其基于M2M技术的公共交通车管理平台和无线环保检测平台两款行业解决方案。

  突破应用瓶颈

  电子标签和读写器的成本高昂,成为物联网发展过程中一个难破的瓶颈,现在这一巨大的障碍伴随着近年来手机和移动通信网络的快速发展,有了破解途径。将RFID技术与手机紧密的结合,使手机成为最便携的电子标签读写器,彻底破解了RFID读写器昂贵并且不易普及的这一难题。

  目前在湖南公交、重庆轻轨等公交领域,手机支付已经可以替代传统的电子车票,市民通过手机还可以实现网上购物等多项功能,这些都是重庆移动在物联网领域的一部分计划,在最近重庆“两化融合”实验区的授牌大会上,物联网作为该地区的一项重要推广项目已经被确定为下一阶段的重要工作重心。

  “只需三到五年,物联网就会全面进入人们的生活。”专家预测10年内物联网就可能大规模普及,发展成为上万亿规模的高科技市场。届时,在个人健康、交通控制、环境保护、公共安全、平安家居、智能消防、工业监测、老人护理等几乎所有领域,物联网都将发挥作用。

  2006年,中国移动M2M运营中心在重庆成立,已经建成了M2M全网业务监控平台,形成了电梯监控、车辆监控、企业安防等领域三大成熟应用产品及十大行业应用解决方案并推向市场商用,发展M2M终端7万多台。前期应用推广中,万州国土局地质灾害防治、高新区数字化城市、渝北区电梯卫士推广、江津及丰都车管家推广等都有所突破。

  案例1:“数字国土”

  重庆移动M2M运营中心与重庆市国土资源局地质总站为实现地质灾害预防,从2008年9月开始,联合多家研发机构开发设计滑坡灾害监测预警系统。该系统主要基于无线通信技术,通过地理位置系统(GIS)与起滑坡灾害监测预警系统的集成,实现GPS定位和群防终端信息上报需求,用于监控地质监测人员巡视情况及地质灾害预警中地理位置定位。

  案例2:“电梯卫士”

  2008年底,渝北区政府成立电梯运行管理系统推广领导小组,开始在渝北区全面推广电梯卫士产品。“电梯卫士” 通过安装传感器采集电梯运行、故障和维保数据,经无线GPRS传输到电梯运行管理平台,实现物业、维保和政府管理部门对电梯故障和维保管理(如短信告警、维保监督等)。2008年9月15日,产品通过国家建设部的验收和国家电梯质量监督检验中心的检验,被国家质检总局评为第三代电梯监控产品。

  案例3:“神州车管家”

  神州车管家是利用卫星GPS定位和中国移动基站LBS定位,为客户提供车辆运营管理的全面解决方案,实现对车辆定位、监控、调度、统计的信息化管理,降低车辆安全风险和运营成本,提高车管理效率。主要实现车辆实时监控、车辆综合信息管理、车辆调度管理与信息发布、车辆行驶轨迹回放及手机查询和远程控制五大功能。

  案例4:“消防监控系统”

  中国移动在推出“车务通”和“电梯卫士”等标准化产品后,更进一步推出了较为复杂的“消防监控系统”。这些标准化产品由中国移动自己提供系统集成,因此中国移动也就赚取了更多的增值应用收入。

  此外,中国移动针对物流、电力、金融等行业也提供了一些解决方案。除了针对大客户的信息化产品外,今年初中国移动针对学生和老人推出了“爱贝通”和“关爱通”两项M2M终端产品。目前,仅在试点地区,“爱贝通”终端就达到1.2万余台,“关爱通”终端也达到6000余台。

  运营商成为M2M最大赢家

  据Alexander Resources的数据表明,预计到2010年M2M市场规模将达到2234亿美元。着眼于M2M的巨大市场潜力,全球运营商都已开始积极推动M2M业务的发展。据统计,今年全球M2M运营商业务收入约为15亿美元,主要来自于交通、能源、安防及零售产业。

  以电力行业为例,目前中国移动的M2M服务已帮助南方电网、北京和重庆等地电力公司实现了104万台电表的远程抄表;而在江西省电网,中国移动的M2M服务为分布在江西范围内的2万台配电变压器提供了用电检查、电能质量监测、负荷管理、线损管理、需求侧管理等高效一体化管理,一年来降低电损达1.2亿千瓦时。

  此外,中国移动目前已经在北京、上海、辽宁等地出租车及公交车上安装了超过110万台M2M终端设备,在重庆市为1200部电梯部署了带有传感器的M2M终端。今年,工业和信息化部信息化推进司又重点推进了基于TD的电梯监控、车辆监控和企业安全监控等M2M试点应用,中国移动目前M2M终端数已达到300万,预计未来5年平均增长率将超过60%,截至今年6月底,中国移动已经在全国31个省市、自治区开通了M2M业务。

  尽管M2M目前还只是露出冰山之一角,但是,从中国移动的提前布局已经能看出未来产业发展的格局。毫无疑问,这个市场未来的赢家看起来非运营商莫属:中移动最近的一系列举措,已经显露出他要当仁不让地担当起推动中国物联网龙头的雄心,但是另外两大运营商也不会等闲视之。未来来自于三大运营商的联合驱动,会使中国物联网的到来比人们预期的要快得多,而不需要10年左右的时间。