陈晨

2013年CES预览:最值得关注的创新产品

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在美国拉斯维加斯举行的年度国际消费电子展(CES)可谓是把脉科技产业发展趋势的重要盛会,而2013年的CES展会是有史以来规模最大的一次,参观者将在面积高达187万平方英尺的展厅里发现各种芯片、屏幕、电子产品以及激动人心的创新产品。今年,《福布斯》杂志的几位特派记者及撰稿人将前往拉斯维加斯会展中心,直接从展厅现场为我们的读者带来各种见解、分析及科技新闻。

考虑到这一点,我编制了一份清单,列出我将采访的对象,我将关注的产品,以及最重要的是,为什么从1,200多家参展商中挑选出来的这些公司会列在我的采访日程表上。

第1部分全都是有关那些有可能改变我们与游戏、媒体及周围世界互动的方式的创新产品。

欢迎来到未来,我们有全息作业平台(holodeck)和三录仪(tricorder)。

ViviTouch

ViviTouch

Vivitouch是拜耳材料科学公司(Bayer MaterialScience)旗下的一家子公司,他们已开发出某种有可能彻底颠覆家庭影院及电子游戏体验的技术。我知道,这是一个大胆的声明。

大多数手机以及Xbox 360PlayStation 3游戏机的手柄器都有振动功能。无论是在赛车游戏《极限竞速4》(Forza Motorsport 4)中“压弯”或是在第一人称射击游戏《使命召唤》(Call of Duty)中疯狂扫射,振动功能在让玩家感觉自己在游戏世界中亲临其境发挥了良好的作用,但还存在巨大的改善空间。

他们已经开发出一种称为“电活性聚合物”(ElectroActive Polymer)的技术,这种技术可以用在手机、游戏机手柄和耳机上。

“在手机和游戏机手柄中,想想一种可以模拟几百种不同动作的拟声功能,”该公司的一位发言人通过电子邮件告诉我说,“飞机给人的感觉与赛车完全不同。枪给人的感觉与手榴弹完全不同。弹球撞到不同横杠时给人的感觉也各有不同,诸如此类。在手机里,电活性聚合物技术改变了声音给人的感觉。在电影院或是在你的家庭影院里,你会感觉到声音穿过低音扬声器扑面而来。”

基本上,他们的目标是通过“高清感觉”(high definition feel)来增强高清视觉及高保真音响的效果。该公司已和美国耳机制造商Able Planet公司合作,将在今年CES展会上展示嵌入这项技术的耳机。

这项新技术很难理解,这就是为什么我会亲身体验一下这款耳机的原因所在。想象这款耳机在游戏产业和家庭影院市场上的各种潜在应用,这一定非常有趣,尤其是在与下面那款产品结合在一起使用的话……

Oculus Rift头戴式虚拟现实显示器

Oculus Rift

当我说“虚拟现实”这个词的时候,可能会令人联想任天堂的VirtualBoy游戏机那令人作呕的回忆或者知名恐怖小说家斯蒂芬·金(Stephen King)在《割草人》(Lawnmower Man)一书中的恐怖章节。别害怕,Oculus Rift头戴式虚拟现实显示器的发明人帕尔默·勒奇(Palmer Luckey)能入选2013年《福布斯》美国游戏及应用程序领域30位30岁以下明日之星必然是有原因的。

因得到众筹网站Kickstarter创投融资支持而诞生的Oculus Rift头戴式虚拟现实显示器,得到了3D游戏之父约翰·卡马克(John Carmack)维尔福公司(Valve)老板加布·纽维尔(Gabe Newell)、游戏设计师克里夫·布热津斯基(Cliff Bleszinski)、沙盒建造游戏《我的世界》(Minecraft)开发者马库斯·佩尔松(Markus Persson)以及几乎每一位有机会尝试过这款产品的媒体记者的一致称赞。这款头戴式显示器的目标,在于以铁杆玩家能够负担得起的价格,给予佩戴者梦寐以求的“身临其境感”,就像电影《星际迷航》中的那种全息作业平台。

简单来讲,我打算试戴一下,看看这款产品是否像广告宣传的那般奇妙。我希望它不是浪得虚名。请继续关注我在亲身体验之后对这款产品发表的感想以及对Oculus虚拟现实技术公司(Oculus VR)富有远见的创新人员的访谈报道。

WikiPad

Wikipad

各大配件制造商突然纷纷开发用于安卓平板电脑的传统游戏键盘,这完全是因为平板电脑游戏一直在快速增长。游戏平板Wikipad幕后的开发者则有不同的想法:为什么不把游戏机和平板电脑这两者最好的特性融合在一起呢?

如果他们能够成功的话,那么令人高兴的是,Wikipad将会把触摸屏的便捷性与传统游戏手柄的控制感融合在一起。市场上已有相应的产品配置(英伟达nVidia Tegra 3四核处理器、可扩展内存、800万像素的摄像头、HDMI输出接口、GPS、主动振动控制、安卓4.1操作系统),而且开发商提供的支持力度正在不断加强。 Wikipad尚未发售,但其开发者声称这款游戏平板可以运行50多款由诸如Vector Unit、Gameloft、GAMEVIL等重量级移动游戏开发商发布的游戏。

如果其用户界面简洁时尚,响应迅速、使用舒适的话,那么Wikipad将成为2013年值得关注的一款产品。敬请关注我在亲身体验之后对这款产品发表的感想。

LG柔性液晶显示屏幕。可弯曲式平板电脑有望面市了?

LG显示器

“可弯曲的柔性显示器”是否会让你联想到什么吗?虽然未经证实,但一直有传言称,LG显示器公司(LG Display,中文有称乐金显示器公司)计划在2013年底之前开始大规模生产柔性显示器。该公司已经拥有柔性电子书显示器的制造设计,但我们从该公司今年参展CES的产品中所获得的信息可能非常重要:在向大众消费者普及这款产品方面,LG显示器公司在提供具有吸引力的技术和大众消费者能够承受的价格之间是否成功找到了最佳平衡点呢?可弯曲式平板电脑是否指日可待了呢?

我已获邀参加由LG显示器公司负责策略的高级副总裁Chan Sik “Champ”Shin拟在贝拉吉奥酒店主持的私人圆桌会议。这是一个名额有限而且不对外开放的活动,我确信该公司届时至少会发布一款奇妙的设备。如果不是这样的话,那么在该公司的CES展位上,仍然会有一系列值得流口水并且追捧的大屏幕超高清电视。

HDBaseT

以色列瓦伦斯半导体公司(Valens Semiconductor)、索尼影业公司(Sony Pictures)、韩国LG公司及三星公司创建了HDBaseT联盟,有人告诉我,预计今年该联盟将会宣布有两家大型电视机品牌加盟。

且慢,究竟什么是HDBaseT,而你又为什么会关心这个呢?HDBaseT技术通过一条普通的Cat5e/6网络线缆,可以同时传输未经压缩的高清视频、音频、网络带宽、电力及控制信号。就其核心功能而言,这项技术使我们能够连接分布于多个房间的多台显示器及组件,而不需要依靠电工、Wi-Fi无线网络中继器,或者一大团缆线及昂贵的网络解决方案。

据报道,这项技术目前的普及速度要快于HDMI(高清晰度多媒体接口)技术。

该联盟将会为我进行一场HDBaseT技术展示,据称此次展示的HDBaseT技术将向游戏机玩家大规模普及。这足以吸引我的关注。

Makerbot桌面 3D打印机

Makerbot

无论是复制你最喜欢的黑胶唱片还是建造房屋,三维(3D)打印正在迅速成为一个非完全可负担得起的的现实。

我以前一直都不明白,3D打印技术到底有多重要,直到我看到一段居然有杰·雷诺露面的视频之后才有所领悟。在这段视频中,雷诺叙述了世界各地希望修复和维修心爱汽车的古董车爱好者及机修工所面临的困境。他们面临的障碍是,某些汽车部件根本无法找到。该如何解决这个问题呢?那就自己打印吧。

3D打印机制造商Makerbot将在今年的CES上推出MakerBotReplicator 2X桌面3D打印机。Makerbot的这款第五代3D打印机被称为“专业消费级”(prosumer,指专业级与消费级产品的混合体,或可称为准专业级)的产品,其价格仍然非常昂贵——高达2,799美元,但其应用范围似乎是无限的。

正如我前面已承认的那样,我以前一直没怎么关注3D打印技术,不过我打算在这次展会上尽可能吸收这方面的知识,然后向大家予以报道。

NODE

 

现年30岁的乔治·余(George Yu)博士在其个人简历上有曾在美国宇航局(NASA)工作的经历,不过他在今年CES展会上并没有展台,而是会在展厅里四处行走,向任何渴望一窥的人展示一款叫做“NODE”的模块。为什么会有人对此感兴趣呢?嗯,余博士给我发来的电子邮件表明,大致而言他发明了一款三录仪。

“可以把NODE看作是瑞士军刀和《星际迷航》三录仪的综合体,”余博士告诉我说,“这个小小的智能手机外接传感器模块可以测量整个房间的温度,以99.99%的准确度捕捉真实色彩,检测空气中的化学物质,比如一氧化碳和氯气,而且可以告诉你,你的保湿器究竟多有效,或者你骑自行车的里程数。”

科幻剧《星际迷航》的作者吉恩·罗顿贝瑞(Gene Roddenberry)设想的未来科技产品正在变为现实。